인간관계 심리 시리즈 Ep37: ‘관계 중독’의 심리학 – 왜 자꾸 그 사람만 찾을까?

‘관계 중독’의 심리학 – 왜 자꾸 그 사람만 찾을까?

사람과의 관계에서 “왜 나는 이 사람만 계속 찾게 될까?”라고 느낄 때가 있습니다. 친구, 연인, 혹은 가족과의 관계에서 느끼는 집착 같은 마음은 때로 우리를 힘들게 만들죠. 오늘은 심리학적으로 ‘관계 중독’이 어떻게 작동하는지 알아보려 합니다.

관계 중독은 단순히 “좋아한다”는 감정을 넘어서, 내 마음의 불안과 자존감과 깊이 연결되어 있습니다. 왜 우리는 특정한 사람에게 집착하게 되는지, 그 심리적 배경을 함께 탐구해보겠습니다.

1️⃣ 관계 중독의 시작 – ‘심리적 허기’

관계 중독은 흔히 ‘심리적 허기’에서 시작됩니다. 어릴 때부터 “나는 충분히 사랑받지 못할지도 몰라”라는 불안이 마음 한구석에 자리 잡으면, 성인이 되어서도 누군가의 관심을 과도하게 갈구하게 됩니다.

이 심리적 허기는 “사랑받고 싶다”는 자연스러운 욕구가 과도한 집착으로 변질되는 과정으로 이어집니다. 상대가 내 전부처럼 느껴지고, 그 사람 없이는 불안해서 견딜 수 없는 상태가 되는 것이죠.

심리학자들은 이를 ‘애착 불안’의 형태라고도 부릅니다. 내 마음속 불안을 채워줄 누군가를 찾으려는 심리적 본능이, 관계 중독의 밑바탕이 됩니다.

2️⃣ 관계 중독이 관계를 해치는 이유

관계 중독은 처음엔 “서로를 더 사랑하니까”라고 착각하기 쉽습니다. 하지만 사실은 상대의 공간과 자유를 빼앗는 것이 될 수 있죠. 계속 연락을 하고, 상대의 반응 하나에 지나치게 신경을 쓰게 됩니다.

이런 집착은 결국 상대에게 부담을 주고, 관계의 균형을 무너뜨립니다. “나 없으면 안 될 것 같아”라는 마음은, 상대방에게는 압박감으로 다가오기 때문이죠.

이럴 때, 관계의 본질은 ‘사랑’이 아니라, 불안을 잠재우려는 수단으로 변질됩니다. 이것이 관계 중독이 관계를 해치는 가장 큰 이유입니다.

3️⃣ 관계 중독에서 벗어나기 위한 심리 전략

첫째, 내 감정을 솔직히 인정하세요. “나는 지금 이 사람에게 너무 의존하고 있구나”라고 말하는 것부터 시작입니다.

둘째, 자기만의 시간을 소중히 여기세요. 작은 취미나 나만의 일상을 즐기는 시간이, 관계 중독에서 벗어나 자기 자신을 찾는 열쇠가 됩니다.

셋째, 때로는 전문가의 도움을 받아보세요. 관계 중독은 단순한 성격 문제가 아니라, 깊은 심리적 패턴에서 비롯되기 때문입니다.

당신의 소중함을 기억하세요. 관계 중독에서 벗어나면, 관계는 더 건강해지고, 나 자신도 더 자유로워질 수 있습니다. 😊

---

📚 함께 읽으면 좋은 책 3권

• 관계의 중독 – 멜리사 슈미트
• 관계 심리학 – 존 볼비
• 나는 왜 이 관계에 끌릴까 – 스테판 비델